Aos 41 anos, Cristiano Ronaldo não conteve a emoção e desabou em lágrimas no relvado após a derrota de Portugal frente à Espanha (1-0), despedindo-se do seu sexto e derradeiro Mundial.

O cenário não podia ser mais amargo para o capitão da Seleção Nacional. Portugal despediu-se esta segunda-feira, 6 de julho, do Mundial 2026 ao cair nos oitavos de final diante da Espanha, por 1-0, num jogo disputado sob intensas emoções em Dalas, nos Estados Unidos. O golo solitário de Merino, caído mesmo em cima do minuto 90, quebrou o coração dos portugueses e ditou o fim do sonho da equipa das quinas.

Assim que soou o apito final, Cristiano Ronaldo não conseguiu conter a emoção. Aos 41 anos, o melhor jogador português de todos os tempos desabou em lágrimas no relvado norte-americano, consciente de que, possivelmente, acabava de disputar a “última dança” do seu impressionante percurso em Campeonatos do Mundo. Um adeus dramático e comovido. “É sempre triste sair assim de uma grande competição, é o Mundial. (…) É frustrante sair assim, mas saio de consciência tranquila”, justificou no final, aos jornalistas.

Nesta que foi a sua sexta participação num Mundial – um feito histórico iniciado há 20 anos, em 2006, e repetido consecutivamente em 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026 –, Ronaldo despediu-se de cabeça erguida, tendo assinado três golos em quatro jogos nesta presente edição da prova.

Apesar de nas conferências de imprensa anteriores o avançado ter preferido deixar o futuro na Seleção em aberto, a confirmação de que esta seria a sua última caminhada em Mundiais já tinha sido assumida pelo próprio no domingo, dia 6. Ronaldo fecha assim um capítulo de ouro na história do futebol com números estratosféricos na bagagem: 27 jogos disputados em fases finais e 11 golos marcados com o símbolo de Portugal ao peito.