Als we dachten dat we vorige week al een spannende koers kregen, wat dan gedacht van het Europees kampioenschap van zondag? Remco Evenepoel won met een miniem verschil en zelfs op de finishfoto is het verschil amper merkbaar.
Want wat scheelde het? Enkele millimeters. Meer dan dat scheidden Evenepoel en Giulio Ciccone niet voor die Europese titel. En zoals dat dan gaat, is er bij zo’n miniem verschil ook de nodige controverse. De sprint van Wout van Aert tegen Tom Pidcock in de Amstel Gold Race van 2021 komt dan meteen in gedachten.
LEES OOK: Belgische bondscoach moet wat bekennen over EK-sprint van Evenepoel
Ultra close call
Het was bovendien ook even wachten op de finishfoto van zondag, die er uiteindelijk uiteraard wel kwam. Daarop is te zien (onderstaand, nvdr) dat Evenepoel werkelijk met het miniemste verschil – en met een uitstekende jump – zijn wiel voor dat van Ciccone wist te plaatsen.
Onderstaande foto toont dat onze landgenoot zich dan ook terecht de nieuwe Europese kampioen mag noemen, al zal de controverse hieromtrent vermoedelijk toch nog even blijven duren.
Evenepoel verraste zichzelf met zijn sprint. “In de sprint dacht ik dat ik hem niet meer kon bijbenen, maar plots zag ik hem vertragen. Ik ging nét over hem. De opluchting was groot”, sprak hij na de finish.
Hij had naar eigen zeggen ook wat goed te maken. “Ik hoop dat ik vandaag alle Belgen trots heb gemaakt, ik voelde me toch wat schuldig na vorige week. Het voelt fantastisch om nu alle truien te hebben gepakt. Nu gaat de focus naar Lombardije, maar vanavond ga ik een goed feestje bouwen.”
Zuur, maar niet verbitterd
A win is a win, zoals vrouwlief Oumi Rayane het wist te verwoorden. Voor Ciccone was het uiteraard een extra zuur verlies op deze manier. Al toonde de Italiaan zich na afloop bijzonder sportief. “Ik sta hier uiteraard niet met een goed gevoel”, sprak hij. “Alleen de zege telt op een Europees kampioenschap.”
“Gisteren hadden we het in de bespreking al over het belang van die laatste bocht. Ik wilde er als eerste indraaien en dat lukte. Ik begon meteen met sprinten en ging vol. Helaas mocht het niet baten. Remco heeft opnieuw getoond hoe sterk hij is. Hij verdient deze zege. Ik had wat geluk met de wedstrijdsituatie”, aldus Ciccone.
